5. Lactancia materna
Beneficios para el niño y la niña.
Los múltiples beneficios de la leche materna persisten en el bebé para toda vida. Está científicamente comprobado que la salud de un adulto que fue amamantado es mejor que aquel que no lo fue. A medida que la ciencia avanza, y el conocimiento se incrementa, prevalece la superioridad de la lactancia materna sobre los diferentes métodos de alimentación alternativos en razón de la salud infantil, el desarrollo intelectual y motor, el posterior riesgo de enfermedad crónica, la salud materna y los beneficios para la familia, sociedad y el medioambiente.
Calostro y leche de transición
La leche empieza a salir desde el mismo momento del parto, incluso antes. La leche de los primeros días está especialmente adaptada a las necesidades del recién nacido, tiene la mitad de lactosa (azúcar) y el doble de proteínas (anticuerpos) que la leche “normal”, es de color amarillento, es espesa y sale de agotitas, como es distinta, tiene el nombre de calostro. El calostro es muy importante permite la colonización de bacterias benéficas y comience a sellarse las uniones entre células intestinales, favorece la eliminación del meconio y por consiguiente menor hiperbilirrubinemia.
Composición de la leche materna y sus beneficios:
La leche materna es un tejido vivo, que va modificándose según los requerimientos del bebé, actualmente no se sabe exactamente su composición, debido a que la leche de cada mujer es diferente y variante. Cambia según la edad del bebe, el momento del día, si hace calor o frío o si el bebe está enfermo. La leche materna es el alimento de la especie, por lo cual es lo que todo bebe debería recibir, además de nutrir y proteger es de fácil digestión, se adapta y fluye según diferentes factores por eso es la principal recomendación de salud para el recién nacido (hasta los 6 meses exclusiva).
Composición de la leche materna:
✔ Agua: hasta los 6 meses de edad el bebe no necesita tomar ningún otro tipo de liquido, la leche materna lo hidrata al brindarle la cantidad de agua que necesita.
✔ Inmunoglobulinas: en la mujer que amamanta existe un mecanismo llamado sistema bronco-entero-mamario, Al ingresar cualquier partícula o microorganismo patógeno al cuerpo de la madre, éste produce anticuerpo para defenderse. Y estos anticuerpos viajan por el torrente sanguíneo y se excretan por la leche materna, colonizando y protegiendo el organismo del bebé cuando toma su leche.
✔ Células de la inmunidad: protegen al bebé de infecciones y se multiplican cuando el bebe está enfermo.
✔ Bacterias prebióticas: que forman en el bebe una microbiota instestinal sana (se desarrollará en el próximo modulo del curso).
✔ Proteínas: como la lipasa que favorece en el bebe la mejor digestión de las grasas, la lactoferrina que previene el sobrecrecimiento bacteriano y otras que ayudan a un mejor transporte y absorción de vitaminas. Hay proteínas que son factores de crecimiento, las mismas como su nombre lo indican favorecen el crecimiento del bebe y a la maduración, protección y desarrollo de los diferentes órganos, como intestino, riñones y cerebro.
✔ Aminoácidos y aminoácidos esenciales: los aminoácidos con las “unidades que componen las proteínas y las proteínas “unidades de tejidos, hormonas y transportadores y facilitadores de absorción de nutrientes. El organismo no produce todos los aminoácidos que necesita, cuando crecemos los obtenemos de los diferentes alimentos que consumimos. Mientras que la leche materna, un solo alimento, tiene todos los aminoácidos esenciales.
✔ Lactosa: brinda energía y favorece la absorción de calcio.
✔ Oligosacaridos: son sustancias que actúan como “alimento” para la microbiota intestinal, son prebióticos.
✔ Ácidos grasos poliinsaturados de larga cadena: son importantes en el crecimiento y el desarrollo cerebral.
✔ Vitaminas: la leche materna tiene todas las vitaminas del complejo B (B1, B2, B6, B12), tiene vitaminas A y D (dependiendo de lo que consuma la madre) y vitaminas C y E en mayor proporción que la leche de vaca.
✔ Minerales: la leche materna brinda gran cantidad de minerales involucrados en varias funciones del organismo, tales como calcio, hierro, magnesio, zinc y cobre. Mientras que el hierro es de fácil absorción.
Es importante mencionar todo el esfuerzo y el amor que tiene esa leche. Amamantar es poner el cuerpo, dedicar tiempo y dar todo de uno. Por eso también entre los beneficios debemos mencionar que ese contacto piel a piel facilita el apego del binomio bebe-mama, brindándole al bebé consuelo, amor, compañía y seguridad.
Lactancia y desarrollo cognitivo:
Como ya mencionamos la lactancia materna favorece desarrollo intelectual y motor. La leche materna se relaciona con inteligencia cognitiva y emocional, el contacto físico único entre mamá y bebé que se establece en la lactancia produce un estímulo psicosocial y un vínculo que proporcionarían beneficios en la seguridad afectiva.
Lactancia y salud
La lactancia materna reduce el riesgo de enfermedad, y, en caso de contraerla, el episodio será más leve y su duración más corta. La salud del lactante es uno de los beneficios más importantes y visibles. Protege frente a un número importante de enfermedades como diarrea, las infecciones de las vías respiratorias, la otitis media y otras infecciones. Además reduce o retrasa la aparición de enfermedades inmunológicas como alergias, leucemia o enfermedades intestinales crónicas. Mientras que estos beneficios sanitarios y de supervivencia se prolongan más allá de la infancia ya que previene enfermedades en la vida adulta, la lactancia materna reduce el riesgo de enfermedades como anemia, alergias, intolerancias, sobrepeso y obesidad, diabetes, hipertensión, cáncer y la enfermedad de Crohn. Existe una relación positiva entre la lactancia materna y las enfermedades crónicas, por lo que se pueden prevenir las mismas promoviendo la lactancia materna.
Otros beneficios para el bebé:
Lactancia materna: más allá de los beneficios para el niño y la niña.
Beneficios para la mamá
El inicio de la lactancia materna inmediatamente después del parto estimula la liberación de la oxitocina, hormona que favorece la retracción del útero, expulsión de la placenta y reducción del sangrado posparto. También la oxitocina facilita la absorción de calcio, el aprovechamiento de nutrientes y ayuda a la recuperación del peso. La lactancia materna reduce la depresión posparto y fortalece el vínculo mamá bebé También, retrasa la fertilidad, disminuyendo los riesgos de la salud materna asociados a cortos intervalos entre nacimientos. Mientras que a largo plazo, la mujer que amamanta tiene menores probabilidades de tener osteoporosis, afecciones cardíacas y cáncer de mama, ovario y cuello de útero.
Beneficios para la comunidad
La leche materna además de ser el alimento más segura y saludable, fortalece lazos afectivos, está disponible en todas las clases sociales y previene el maltrato infantil.
Además es la forma de alimentación que menor costo económico tiene. Es gratuita y favorece la salud del niño y la niña y por consiguiente tiene un impacto positivo en la economía global, en la economía familiar (principalmente en las de bajos recursos) y en la salud pública, reduce el ausentismo en el trabajo remunerados de cuidadores, impactando en el sector privado también.
Beneficios para el medio ambiente
Como si fuera poco todo lo que se ha mencionado, la lactancia materna ayuda en el cuidado del medio ambiente, no genera residuos y es sostenible. Evita el uso de materiales contaminantes para publicidad, envasado y transporte. También al estar siempre a la temperatura ideal reduce la utilización de gas o electricidad utilizados para calentar otro tipo de leches.
Lactancia materna: aspectos claves para instalarla y sostenerla.
Lactancia deseada y placentera.
Es primordial que la lactancia sea deseada, dar la teta es una recomendación de salud muy importante para el recién nacido y la madre pero de ninguna manera es una obligación. La última palabra siempre la tiene la madre que amamanta, es primordial que dar la teta no sea un peso para ella sino que sea deseada y gratificante.
Conocimiento e información. Importancia de la puericultora.
Si la madre desea amamantar, la información y conocimiento serán sus mejores socios. Es importante asistir a charlas o talleres prenatales de lactancia. Y más a aún una primera consulta antes del nacimiento con la puericultora. Las puericultoras son profesionales que están en el momento previo y luego del nacimiento “son salvadoras de lactancias”, son quienes brindan información confiable, acompañan, calman ansiedades, corrigen posturas y evitan o reducen dolores, haciendo más llevaderos los primeros momentos o crisis de las lactancias.
Técnicas de lactancia:
La lactancia es un proceso fisiológico normal que se da de forma natural luego del nacimiento. Para reducir complicaciones no es necesario “preparar los pezones” durante el embarazo ni después. Más que la forma, tamaño o color de los pezones y pechos, es importante lograr una correcta postura y técnica de amamantar.
Hora sagrada:
El contacto precoz madre y bebe inmediatamente después del nacimiento o al menos la primera hora, es esencial para favorecer el vínculo y el inicio de la lactancia. El contacto piel a piel y la espera con paciencia a que el bebe manifieste signos de interés por el pecho contribuye al inicio de la lactancia.
Lactancia a demanda:
La lactancia debe ser siempre y desde el inicio a demanda, cuando el bebe necesite (pida) y el tiempo que quiera. En la lactancia no existen relojes, no debe haber ni horarios, tiempos ni números de tomas. El recién nacido de a poco y a medida que pasen los días va adquiriendo un ritmo de tomas, intervalos de las mismas y cuánto tomar.
Evitar chupetes y tetinas:
No es recomendable que el bebé use chupete hasta que la lactancia esté establecida adecuadamente. Debido a que el chupete interfiere en el aprendizaje de la succión del pecho y al “acostumbrarse” a la tetina le costará más tomar pecho y la falta estimulo de succión puede ocasionar una menor producción de leche materna.
Entornos (familiares) que acompañen y favorezcan lactancias:
El rol y actitud de la pareja y la familia son fundamentales para establecer la lactancia y su éxito. La pareja puede ser el sostén necesario para que la lactancia se establezca y se lleve a cabo siendo participe en todo momento de la misma. También es importante que la familiares y amistades eviten los primeros días las visitas masivas en el hogar, prioricen en todo momento el bienestar de la mama, que se sienta cómoda, contenida, bien alimentada e hidratada, evitando también, dar opiniones o consejos sobre lactancia si ser solicitados.
Servicios de Salud responsables y empático.
Es responsabilidad de todos los servicios de salud, y de los agentes que componen y están en contacto con el equipo “mamá-bebé” conocer, actualizarse, ser empático y unificar criterios para ofrecer información adecuada y útil para quienes asisten.
Entornos laborales comprometidos
Entornos laborales favorables que brindan apoyo y protección a la madre trabajadora son esenciales para que la lactancia sea exitosa.
Referencias Bibliográficas
Documentos elaborados por el Comité de lactancia de la Sociedad Española de Pediatría. Disponibles en: https://www.aeped.es/comite-nutricion-y-lactancia-materna/lactancia-materna/documentos
“Cuantificación de los beneficios de la lactancia materna: reseña de la evidencia”, OPS. Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/2-evid_beneficios.pdf
OMS y UNICEF. “Alimentación del lactante y el niño pequeño” 2021 Disponible en:
https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/49355/9789275330944-spa.pdf?sequence=5&isAllowed=y
Sabrina Critzmann, “Hoy no es Siempre”. Editorial Planeta. Buenos Aires. 2018
Carlos Gonzalez “Un regalo para toda la vida”. Barcelona. 2016.
Curso Básico de Lactancia Materna (de acceso libre y gratuito) se realiza en la plataforma del Plan Sumar (http://www.capacitacionsumar.msal.gov.ar)
Boletín Virtual de Municipios Saludables. “Lactancia Materna” Año 2, Número 7.Marzo 2015 https://bancos.salud.gob.ar/sites/default/files/2018-10/0000001217cnt-boletin-n7-lactancia_materna.pdf
Página web E-lactancia. www.e-lactancia.org
Manual de lactancia materna, Ministerio de Salud de Chile, 2010. https://www.minsal.cl/sites/default/files/files/manual_lactancia_materna.pdf
Web del Ministerio de Salud de la Nación, Area Lactancia Materna. https://www.argentina.gob.ar/salud/crecerconsalud/lactancia
Página web “Carlos González, pediatra y escritor”. Sección lactancia materna. https://www.carlosgonzalezpediatra.com/2016/07/lactancia-materna/